5ᵉ · Histoire-Géographie · Histoire
Au VIIᵉ siècle, en Arabie, un marchand de La Mecque nommé Mahomet (Muhammad) prêche une nouvelle religion, l'islam. Ses fidèles, les musulmans, croient en un Dieu unique (Allah) : c'est une religion monothéiste. En 622, Mahomet quitte La Mecque pour Médine : c'est l'Hégire, point de départ du calendrier musulman.
La parole de Dieu est rassemblée dans le Coran. Les croyants suivent des devoirs, dont les cinq piliers : la profession de foi, les cinq prières, l'aumône, le jeûne du ramadan et le pèlerinage à La Mecque. Ils prient dans une mosquée.
Après la mort de Mahomet en 632, ses successeurs, les califes, dirigent la communauté et étendent l'empire par la conquête. En un siècle, l'empire musulman s'étend de l'Espagne à l'Inde. Des villes brillantes comme Bagdad, Damas ou Cordoue deviennent de grands foyers de commerce, de savoir et d'art.
Pourquoi étudier la naissance de l'islam ? Parce que c'est aujourd'hui la deuxième religion du monde, avec près de deux milliards de croyants. Comprendre d'où elle vient, comme on comprend d'où viennent le christianisme ou le judaïsme, aide à mieux vivre ensemble et à ne pas tomber dans les préjugés.
Beaucoup de mots que nous utilisons, comme algèbre, chiffre ou coton, viennent de l'arabe et de cette civilisation. Et des villes comme Cordoue, en Espagne, gardent encore les traces magnifiques de cette histoire. Connaître ce passé, c'est mieux comprendre le monde d'aujourd'hui.
Au début du VIIᵉ siècle, l'Arabie est peuplée de tribus qui adorent souvent plusieurs dieux. À La Mecque, un marchand nommé Mahomet affirme recevoir des messages de Dieu par l'ange Gabriel. Il prêche un Dieu unique, Allah : c'est le début de l'islam.
Ses idées dérangent les puissants de La Mecque, et en 622 Mahomet doit fuir vers la ville de Médine. Ce départ s'appelle l'Hégire, et il marque l'an 1 du calendrier musulman. À Médine, Mahomet organise la première communauté de croyants, la oumma.
Pour les musulmans, la parole de Dieu transmise à Mahomet est rassemblée dans un livre sacré : le Coran, écrit en arabe. La religion demande de respecter des devoirs, dont les plus connus sont les cinq piliers. Le premier est la profession de foi : affirmer qu'il n'y a qu'un seul Dieu et que Mahomet est son prophète.
Les autres sont les cinq prières par jour, l'aumône aux pauvres, le jeûne du mois de ramadan et, au moins une fois dans sa vie si on le peut, le pèlerinage à La Mecque. Les croyants se réunissent pour prier dans un bâtiment appelé mosquée.
Mahomet meurt en 632 sans laisser de fils pour lui succéder. Ce sont des chefs appelés califes qui prennent alors la tête de la communauté musulmane. Sous leur direction, les armées partent à la conquête et l'empire s'agrandit très vite.
En moins d'un siècle, entre 632 et 750, il s'étend de l'Espagne, à l'ouest, jusqu'aux portes de l'Inde, à l'est. De grandes villes deviennent capitales, comme Damas puis Bagdad, et Cordoue en Espagne. Ces cités brillantes sont des centres de commerce, mais aussi de savoir, où l'on étudie les mathématiques, la médecine et l'astronomie.
12 des 39 questions de ce chapitre. Les réponses, et les explications de chacune, sont dans l'application.