4ᵉ · Français · Orthographe
Le participe passé (chanté, fini, pris) s'accorde différemment selon l'auxiliaire, ou selon qu'il est employé seul. La règle change à chaque fois : c'est pour cela qu'il faut toujours commencer par repérer l'auxiliaire.
Avec l'auxiliaire être, le participe passé s'accorde avec le sujet, en genre et en nombre. Elle est partie. Les fleurs sont fanées. C'est le cas le plus régulier.
Avec l'auxiliaire avoir, le participe passé ne s'accorde jamais avec le sujet. Il s'accorde avec le COD seulement si celui-ci est placé avant le verbe. J'ai mangé les pommes (COD après → invariable) mais les pommes que j'ai mangées (COD « que » avant → accord).
Sans auxiliaire, le participe passé fonctionne comme un adjectif : il s'accorde avec le nom qu'il qualifie. Des lettres écrites à la main. Le bon réflexe : je repère l'auxiliaire, puis j'applique la règle qui correspond.
À quoi sert de maîtriser l'accord du participe passé ? Imagine que tu écris un message important, une lettre de motivation, un mail à un professeur ou plus tard à un employeur. Une phrase comme « les documents que j'ai joint » au lieu de « joints » saute aux yeux d'un lecteur attentif.
C'est l'une des fautes qui font le plus mauvais effet à l'écrit, car elle montre qu'on n'a pas relu. Bonne nouvelle : derrière ce qui ressemble à un casse-tête, il n'y a que trois règles claires. Une fois le réflexe pris, tu écris juste sans même y penser.
Commençons par le cas le plus simple. Quand le participe passé est employé avec l'auxiliaire être, il s'accorde toujours avec le sujet, en genre et en nombre. « Elle est partie » : sujet féminin singulier, donc « partie » avec un e.
« Les fleurs sont fanées » : sujet féminin pluriel, donc « fanées » avec e et s. Le réflexe : je repère le sujet, je regarde son genre et son nombre, et j'accorde le participe comme si c'était un adjectif. C'est valable pour tous les verbes qui se conjuguent avec être, comme aller, venir, tomber, ou les verbes pronominaux.
Voici le cas qui piège tout le monde. Avec l'auxiliaire avoir, le participe passé ne s'accorde jamais avec le sujet. Retiens bien : jamais.
Il s'accorde seulement avec le complément d'objet direct, le COD, et uniquement si ce COD est placé avant le verbe. « J'ai mangé les pommes » : le COD « les pommes » est après, donc pas d'accord, on écrit « mangé ». Mais « les pommes que j'ai mangées » : ici « que » remplace « les pommes » et se trouve avant le verbe, donc on accorde au féminin pluriel : « mangées ».
Le déclic, c'est de chercher le COD et de regarder sa place.
Pour ne plus te tromper, adopte une méthode systématique en trois questions. Première question : y a-t-il un auxiliaire ? Si non, le participe est employé seul, il s'accorde comme un adjectif avec le nom qu'il qualifie : « des lettres écrites ».
Deuxième question : si oui, est-ce l'auxiliaire être ? Alors j'accorde avec le sujet : « elles sont sorties ». Troisième question : est-ce l'auxiliaire avoir ?
Alors je cherche le COD ; s'il est placé avant, j'accorde avec lui, sinon je laisse invariable. Trois questions, dans cet ordre, et tu tiens la bonne réponse à chaque fois.
12 des 35 questions de ce chapitre. Les réponses, et les explications de chacune, sont dans l'application.