3ᵉ · Anglais · Grammaire
En anglais, quand un verbe est suivi d'un autre verbe, ce deuxième verbe se met soit au gérondif (forme en -ing), soit à l'infinitif avec to. Le choix dépend du premier verbe. Il n'y a pas de logique universelle : on apprend les listes.
Après enjoy, finish, avoid, mind, practise ou suggest, on utilise -ing : I enjoy playing football. On met aussi -ing après les prépositions : She is good at drawing.
Après want, would like, decide, hope, need ou promise, on utilise to : I want to go home.
Le français dit « j'aime jouer » (infinitif partout), mais l'anglais choisit. On ne dit jamais enjoy to play ni want playing. Le verbe like accepte les deux : I like swimming = I like to swim.
Imagine que tu veux dire à un correspondant anglais ce que tu aimes faire. En français, c'est simple : après « j'aime », « je veux », « j'ai fini », on met toujours l'infinitif. Mais en anglais, le deuxième verbe change de forme selon le premier !
On dit I enjoy playing, avec -ing, mais I want to play, avec to. Choisir la mauvaise forme, comme dire I enjoy to play, sonne tout de suite « français » à l'oreille d'un anglophone. Maîtriser ce point, c'est parler un anglais qui fait vraiment naturel.
Commençons par les verbes suivis du gérondif, c'est-à-dire de la forme en -ing. Les plus fréquents sont : enjoy, aimer ; finish, finir ; avoid, éviter ; mind, dans les questions de politesse ; practise, s'entraîner ; et suggest, suggérer. On dira donc I enjoy reading, j'aime lire, ou He finished eating, il a fini de manger.
Astuce importante : après une préposition comme at, before ou without, on met toujours -ing. Par exemple She is good at singing, elle est douée pour chanter.
Voyons maintenant les verbes suivis de to plus l'infinitif. Les plus courants sont : want, vouloir ; would like, aimerais ; decide, décider ; hope, espérer ; need, avoir besoin ; et promise, promettre. On dira I want to leave, je veux partir, ou She decided to stay, elle a décidé de rester.
Fais bien attention : on ne met jamais -ing après ces verbes-là. La phrase I want going est incorrecte. Le mot to est ici le petit signal de l'infinitif, à ne pas confondre avec la préposition to qui veut dire « vers ».
Comment ne pas se tromper ? Le secret, c'est de regarder le premier verbe, jamais le deuxième. C'est lui qui commande la forme.
Pose-toi la question : ce premier verbe demande-t-il -ing, comme enjoy et finish, ou to, comme want et hope ? Attention aussi au cas particulier de like, qui accepte les deux : I like swimming ou I like to swim, les deux sont corrects. Et méfie-toi du calque du français : parce qu'on dit « j'aime jouer » avec un infinitif, on a envie de dire enjoy to play, mais c'est faux : c'est enjoy playing.
12 des 35 questions de ce chapitre. Les réponses, et les explications de chacune, sont dans l'application.